美国总统的核手提箱
特别保镖提着美国总统核手提箱艾森豪威尔最先拥有
造核手提箱,最早是美国人想出的点子。1953~1961年艾森豪威尔当政时,美国人就发明了类似核手提箱这样的设备。当时,美国有300枚核炸弹,苏联虽紧随其后,但仅有10枚。
1962年的古巴导弹危机,让美国人如坐针毡。当时,身为武装力量最高总司令的肯尼迪总统,对能否亲自掌控美国的核炸弹感到担心。让他颇感头疼的有两点:一是他手下有人可能会不经他同意就下令对苏联实施核打击;二是必要时万一他不在指挥所,他本人则可能无法下达进攻令。
于是,在肯尼迪的要求下,美国人研制出核手提箱。也正是从那时候起,下令实施核打击的权力就完全掌握在了总统手里。
据报道,为保障总统能随时下达核打击令,核手提箱一直拎在总统特别助手的手里,而且用绳子系在助手的手腕上。美国总统有5名这样的特别助手,他们都是从美军及海岸警卫队的军官里挑选出来的,其生平和社会关系经过了最严格的调查,手里有美国最高级别的通行证。因平日里与总统一刻不离,有不少人把核手提箱特别助手称为美国总统的“影子”。
卡特把密码送去“干洗”
当然,这些特别助手老在身边待着,有时难免会惹总统心烦,于是总统就想办法把他们支开。多年来,围绕核手提箱,总统及其“影子”之间曾发生过不少趣事。
据称,最让特别助手头疼的是卡特总统。一次,他把要随身携带的核打击“密码条”,忘在了已送进干洗店的西装上衣口袋里,这让助手们着实紧张了一把。而到佐治亚州自家农场度假时,卡特通常会把特别助手们安排到距农场10公里开外的汽车旅馆,禁止他们与其同住,这让助手们始终处于精神紧张状态,不得安宁。
一度丢失“密码条”的还有里根总统,他喜欢把“密码条”放在裤子后袋的钱包里。其遇刺后,特别助手们花了很长时间,好不容易才找到他当时穿的那条裤子。
克林顿让助手受惊吓
“无视”特别助手存在的趣事更多。据称,福特总统有一次竟把其助手与核手提箱一块撂在了巴黎的飞机上。
最让助手们感到突然的是克林顿总统。1999年在华盛顿举行的北约成立50周年庆祝仪式当天,他把拎着核手提箱的特别助手抛到脑后,离开白宫来到街上。可怜的助手们只好拎着沉甸甸的箱子,一路小跑15分钟,才追上总统。随后,白宫新闻发言人花了很长时间来安慰受惊的助手们:“这种事经常发生,但我们还很安全。”
最早对此感兴趣的是一帮懂英文的苏联记者。他们在看报时注意到,美国报纸上每次会出现一位跟在总统后面的海军军官。他手中拎着的黑皮包,美国报纸通常解释为:“核足球,总统急用手提包,按键”。
这样的说明不仅拗口,而且让人觉得不知所云。一番苦思冥想之后,终于有记者想出一招,把这些词分拆开来,再拼凑组合,于是就得到“核手提箱”、“核按钮”两个新名词儿。
(作者:吴敏杰,来源:半月谈系列刊物《品读》——全国十佳文摘期刊,2011年第1期)
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